激光切割機的工作原理是利用經聚焦的高功率密度激光束照射工件，使被照射的材料迅速熔化、汽化、燒蝕或達到燃點，同時借助與光束同軸的高速氣流吹除熔融物質，從而實現將工件割開。激光切割屬于熱切割方法之一。激光切割與其他熱切割方法相比較，具體優勢可概括為如下幾個方面：
切割質量好：由于激光光斑小、能量密度高、切割速度快，因此激光切割能夠獲得較好的切割質量。①激光切割切口細窄，切縫兩邊平行并且與表面垂直，切割零件的尺寸精度可達±0.05mm。②切割表面光潔美觀，表面粗糙度只有幾十微米，甚至激光切割可以作為**一道工序，無需機械加工，零部件可直接使用。③材料經過激光切割后，熱影響區寬度很小，切縫附近材料的性能也幾乎不受影響，并且工件變形小，切割精度高，切縫的幾何形狀好，切縫橫截面形狀呈現較為規則的長方形。
切割效率高：由于激光的傳輸特性，激光切割機上一般配有多臺數控工作臺，整個切割過程可以全部實現數控。操作時，只需改變數控程序，就可適用不同形狀零件的切割，既可進行二維切割，又可實現三維切割。
切割速度快：用功率為1200W的激光切割2mm厚的低碳鋼板，切割速度可達15000px/min；切割5mm厚的聚丙烯樹脂板，切割速度可達30000px/min。材料在激光切割時不需要裝夾固定，既可節省工裝夾具，又節省了上、下料的輔助時間。
非接觸式切割：激光切割時割炬與工件無接觸，不存在工具的磨損。加工不同形狀的零件，不需要更換“刀具”，只需改變激光器的輸出參數。激光切割過程噪聲低，振動小，無污染。
切割材料的種類多：與氧乙炔切割和等離子切割比較，激光切割材料的種類多，包括金屬、非金屬、金屬基和非金屬基復合材料、皮革、木材及纖維等。但是對于不同的材料，由于自身的熱物理性能及對激光的吸收率不同，表現出不同的激光切割適應性。
綜上，從市場情況看，激光加工市場穩步增長，在宏觀經濟和工業需求疲軟的背景下，激光加工裝備憑借其在高端加工市場中的業務需求仍然保持了行業規模的穩健增長，在技術領域，激光加工較于傳統機床切削加工和其他熱加工，具有多重技術優勢，與高端加工市場要求的高精度、低磨損、高效率等要求相吻合。